Cette année, le Prix du CRSNG pour la promotion des sciences (groupe) est décerné à l’équipe des Programmes de sensibilisation en génie de la Faculté de génie de l’Université d’Ottawa pour souligner le succès de ses programmes de sensibilisation aux sciences, à la technologie, à l’ingénierie et aux mathématiques (STIM) s’adressant aux filles de la maternelle à la 12e année et aux jeunes femmes de la région d’Ottawa Gatineau. Avec plus de 48 000 participantes par année, il s’agit de la plus importante activité de promotion des STIM organisée en milieu universitaire au Canada à l’intention des filles de la maternelle à la fin du secondaire.

Grâce à cette équipe, des jeunes défavorisés peuvent prendre part à des expériences pratiques en STIM et se familiariser ainsi en situation réelle dans des laboratoires ou au moyen d’outils et de technologies de prototypage rapide. En déployant ses ateliers sur roues appelés « Maker Mobiles », l’équipe propose des technologies et des programmes novateurs dans des communautés rurales, urbaines et autochtones mal desservies dans l’espoir de susciter l’intérêt des jeunes pour une carrière dans les STIM. En plus d’offrir gratuitement des semaines de camp à des enfants autochtones ou réfugiés, elle administre des bourses pour les familles dans le besoin.

À la lumière des efforts remarquables consentis par l’équipe, le ministère de l’Éducation de l’Ontario lui a conféré en 2018 le pouvoir d’accorder des crédits aux élèves de 9e, 10e et 11e année. Celle ci peut donc concevoir des programmes personnalisés, comme ses cours d’informatique réservés aux filles, où les participantes sont jumelées avec des mentors de l’industrie et exposées à un contenu approfondi auquel elles n’auraient pas accès dans leur école secondaire. La plus récente initiative de l’équipe vise à assurer le libre accès à tout le contenu des cours et des formations qu’elle offre afin que les enseignants de sciences et les animateurs scientifiques aient les compétences, le matériel et la formation nécessaires pour améliorer les connaissances en conception, en génie et en informatique partout au Canada.