Michelle Chrétien détient un baccalauréat ès sciences en chimie de la Dalhousie University et un doctorat en chimie physique de l’Université d’Ottawa. À titre de vice-présidente, Recherche et innovation, au Conestoga College, elle supervise six laboratoires et centres de recherche appliquée en innovation sociale, en biotechnologie, en science des aliments et en fabrication de pointe. Elle supervise également l’Entrepreneurship Collective du collège.

Avant de faire le saut dans le secteur public en 2018, cette femme de science a passé plus de 10 ans à faire de la recherche et du développement chez Xerox, où elle a occupé plusieurs postes de gestion, dont gestionnaire des programmes internationaux (matériel électronique), gestionnaire principale de la recherche et du développement (science des matériaux) et gestionnaire de programmes (partenariats stratégiques). Forte d’une vaste expérience en recherche appliquée, elle a été à la tête d’avancées en impression 3D, en automatisation, en robotique ainsi qu’en électronique imprimable et flexible. Toujours chez Xerox, elle a siégé au comité d’évaluation de la technologie, dont le rôle était d’étudier les divulgations d’inventions pour en déterminer l’originalité, la brevetabilité et l’alignement sur les orientations stratégiques.

Tout au long de sa carrière, Mme Chrétien s’est consacrée à faire avancer la recherche appliquée dans divers domaines en sciences, en technologie, en ingénierie et en mathématiques (STIM) et à aider les entreprises et les entrepreneures et entrepreneurs à innover, à résoudre les difficultés et à atteindre leurs objectifs commerciaux et technologiques. La commercialisation des innovations, la mobilisation du public en sciences et l’équité et la diversité en recherche la passionnent. En tant que coprésidente du Groupe de travail mixte sur les mesures de performance pour la commercialisation – établi conjointement par Propriété intellectuelle Ontario et le ministère des Collèges et Universités de l’Ontario – , elle a contribué à l’élaboration de stratégies visant à mesurer et à mettre à profit les retombées de la propriété intellectuelle des établissements postsecondaires. Elle est d’ailleurs la première personne à avoir reçu du financement de PIO destiné à soutenir l’établissement de nouvelles voies de commercialisation au niveau postsecondaire.

En août 2023, Mme Chrétien a chapeauté la création du Centre for Commercialization du Conestoga College. Sous sa direction, le centre aide les entrepreneures et entrepreneurs et les petites et moyennes entreprises (PME) à libérer le plein potentiel de leur propriété intellectuelle, et vient bonifier les services et le soutien qu’offre le collège à ses partenaires du secteur privé. Le centre aide aussi les PME dans l’établissement de stratégies de commercialisation efficaces et offre une gamme complète de services en propriété intellectuelle pour aider les partenaires de recherche à déterminer et à monétiser les actifs incorporels qui sous-tendent leurs biens et services.

Mme Chrétien a publié 23 articles scientifiques dans des revues à comité de lecture et a plus de 90 brevets américains à son nom pour des technologies de fabrication et des matériaux novateurs. Sa thèse de doctorat lui a valu d’être mise en nomination pour la Médaille du Gouverneur général et a remporté le prix pour jeunes chimistes de l’IUPAC (Union internationale de chimie pure et appliquée). La chercheuse a également été titulaire d’une bourse postdoctorale du CRSNG au Centre for Biological Applications of Mass Spectrometry (centre des applications biologiques de la spectrométrie de masse), à Montréal. Elle a également remporté de nombreuses distinctions, dont le certificat d’excellence de Xerox et le prix d’innovation intelliFLEX pour les femmes en STIM.

Mme Chrétien a mobilisé la communauté de l’innovation en siégeant à divers conseils d’administration, notamment ceux du réseau canadien du CRSNG sur l’électronique imprimée verte (Green Electronics Network), de l’Accelerator Centre, de l’intelliFLEX Innovation Alliance, de la Chambre de commerce de Milton, du Schlegel-UW Research Institute for Aging et d’Altitude Accelerator. Elle a également été membre et présidente de divers comités d’évaluation, dont ceux du CRSNG, de la Fondation canadienne pour l’innovation, du Fonds d’excellence en recherche Apogée Canada et du Centre d’innovation de l’Ontario. Elle est également membre nommée du Conseil de recherche et d’innovation de Mitacs.